秦嵬想了想：“比起习武的人，他更偏向是个生意人。我查了他一段时间，与他接触过的许多门派世家，都和此地先前那个小帮派一样，要么被挤兑垮了，要么出了事，被他趁虚而入吞并了。”

“要是趁虚而入的‘虚’也是他制造出的呢？”沈云屏问。

秦嵬道：“我就是因为曾有这个怀疑，才一直查他，只可惜还没查清楚，自己却倒了霉。”

沈云屏道：“他武功如何？”

秦嵬放下笔，笑了笑。

这一笑里的轻蔑和鄙夷并不多，但也足够了。

也是这笑，让沈云屏想起秦嵬本质还是个性格傲慢的人，他连轻视都不会太多，因为他瞧不起的人，甚至不值得他投入过多的关注。

“据我所知，屠家武学虽世代家传，但在江湖上最多只算中上游，”沈云屏道，“早三四十年做生意倒是还不错，可惜后人嗜赌成性，将家底败了个精光，更别说是武学了。”

秦嵬道：“屠青继任后倒是还好了些，但也只是好些，不过在江湖上混，武功并非唯一的活路，钱也算。”

而屠家是绝对不缺钱的。

沈云屏伸手捞过秦嵬刚写完的一张纸：“所以，这就是奇怪的地方。”

秦嵬愣了愣。

“屠家武功只算一般，财力最初也并不怎么样，想要在短时间内做大，手段必然非常人所用，”沈云屏观赏着秦嵬“棕熊”一样的大字，忍不住笑起来，“如果这些接二连三出事的帮派世家都是他做掉的，那他早些年无权无势，武功也不行，是如何做到的？”

秦嵬已意识到他在说什么：“你觉得屠家背后还有人？”

“他负责赚钱做生意，另有人负责帮他做脏事，赚来的钱按约好的均分，这岂非最牢固的联盟？”沈云屏道，“也是最好的秘密，之一。”

“之一？”秦嵬道，“你觉得，这秘密还有其他？”想了想，笑了出来，“对，比如他们是如何相识的。一个破落户，想要让一个如此专业的杀手帮派为自己做事，肯定另有原因。”

沈云屏看着他，忽然真正地叹了口气：“你来我的手下做事吧。”

他此前带着询问和玩笑地说过这话数次，但都没有这一次认真。

秦嵬失笑：“难道你手下很缺人？”

“不，只是只有把你按在手心里，我才安心。”沈云屏温和道，“这样你心里的算计，我才会觉得可爱，才会可以容忍和原谅。”

秦嵬不说话了。他明白沈云屏的意思。

一个他觉得很不错的人，除非攥了一根绳让他牵着，否则与威胁无异。

沈云屏又道：“你会有许多的银子，还会有喝不完的好酒，心情好的时候，我甚至会喊你一道喝酒。”

“听起来很不错，”秦嵬笑道，“我会和你喝酒，却绝不会为你做事。”

沈云屏难得有了许多的耐心：“难道我不值得你为我做事？”

“为八方楼主做事，通常都是要卖命的。”

“不错。”

“但我的命不能卖给你，”秦嵬的笑淡了很多，“我的命虽然不值钱，但早在它更不值钱的时候，就已经卖给了另一个人。我要为他做的事情还没有做完，不会为你卖命。”

沈云屏问：“难道是那个绝不会说喜欢你眼睛的死人？”

秦嵬想起来在渡风城里的对话，哭笑不得道：“我已说过，他并非你以为的那种人。”

“我不知道那死人是什么样的人，但我现在至少知道你是什么人，你既然说不会为我做事，那就是真的不会。”沈云屏看起来并没有多少失望，他站起身，“但我会给你考虑的时间，我很少给人这么多的余地。”

秦嵬想到了那个只一次没有做到，就已算是弃子了的屠家的暗桩。

他知道沈云屏说得绝非大话。

沈云屏已去掉手上多余的饰物，慢悠悠地洗手擦脸。

熟悉的香膏气味很快传来，沈云屏又道：“如果封氏兄弟没有看错，而断脚人也的确是当年从枫山拿走三条恨罪鞭的人，又极有可能是当年善堂堂主，那他如今为何会和屠家勾结，难道只是为了钱？”

他的思绪和他的情绪一样，总是左右乱蹦。

秦嵬不得不被他挑起的话头带着来回走，想了想：“你觉得其中的隐情就是秘密之二？”

“我们为何来此？”沈云屏道，“为了那个细林涧唯一的活口。”

秦嵬灵光一闪：“如果细林涧的活口被屠家保下，深藏起来，那或许就是善堂愿意与一个原本无财无能的没落门派结交的原因！”

“而细林涧是一切的源头，如果善堂和这个活口有关，那他必定与当年旧事相关。”沈云屏叹道，“所以无论如何，我们必须要看看屠家还有什么古怪。”

秦嵬心里迷雾又被扫去一层，放松不少，甚至很乐意收拾起桌上的闲杂物品。

他将自己写的那些字团起，刚要丢在一旁，就听沈云屏道：“做什么？”

“写得又不好，拿去烧了。”秦嵬对自己这一笔丑字十分勇于承认。

“留下几张，左右你那字也没人认得出，否则江湖上早就有你写字像狗熊绣花的传闻了，不怕被人瞧见，”沈云屏讥笑道，“明日小卫他们请客店伙计打扫屋子，会瞧见你这些大作。”

秦嵬倒是不觉得有什么好羞耻的，感觉沈云屏也并非为了嘲笑戏弄他：“这又是为什么？”

“床褥伪装，只会让人觉得海连潮是为色所诱，”沈云屏微笑道，“但教我那只剩漂亮却胸无点墨的心肝儿写字，就是情趣了，而且是很喜欢的情趣。”

秦嵬听得头皮紧了又紧。

他脸上的表情让沈云屏忍了又忍，拼命把笑给憋回肚子。

余光瞧见秦嵬开始在一堆纸团里挑挑拣拣：“又做什么？”

“将还像样些的拿出来，”秦嵬叹了口气，“好让人家知道，你教人写字的能耐还算不错，而不是教了几天，写字还像狗熊绣花！”

*

狗熊第二天依旧在客房内绣了一天的花。

因已差不多掌握了奉春台的情况，沈云屏和秦嵬很默契地都不再出门，所以秦嵬百无聊赖地只好继续写字。

除此之外，还因为奉春台比前两日更热闹了一些。

即便临春居整层都被沈云屏占了下来，但店内各路客人来往动静即便隔着客房也隐约能听见。

前来收拾客房的店伙计得了赏钱，说话也又多又利索，压根不需要卫四地怎么套话就嘚嘚地说了一通。

再过段时间就是年底，按此地风俗也是祭祖的时候，四散在外谋生的本地人陆续回来。

也有不少商贾名门要前往捉月城千般园为裘家道贺，途经奉春台，在此逗留数日。

同样在奉春台停留的还有各路江湖人，大多自渡风城而来，除了疲惫的身体外，他们带来的还有如今武林最新的消息和传闻。

奉春台的酒灌进了一个又一个的肚子，武林上的新鲜事也一个又一个地冒出来。

前往探查屠家庄园的探子在隔天带回的消息，也正佐证了店伙计所言非虚。

“庄园大得很，我看不比裘家的千般园差太多，练武场西边也有地方，说不清哪里更可疑。”卫四地将一份庄园内方位的图纸摊开置于桌上，低声道，“而且庄园内守卫众多，屠家弟子们也参与把手轮值，无法深入调查。”

沈云屏和秦嵬都凑在图纸前观察，沈云屏道：“既然守卫严密，派去的人又是如何进去的？”

卫四地道：“屠家这几日正大摆宴席，宴请途经此地的商贾名门，以及江湖豪杰，这宴本来是为海连潮设得，所以很大，很阔绰，海连潮一日不走，我看这个宴就会一日设下去。”

“屠青这么想见海连潮？”秦嵬奇怪，他觉得沈云屏并没有给屠家多少面子，没想到屠家竟然喜欢热脸贴冷屁股。

沈云屏笑道：“他哪里是想见海连潮，他是想要用海连潮的名号，开起这个所有人都不会轻易拒绝的宴席。”

话说到此，秦嵬才明白了。

屠青是个最精明的生意人，海连潮能来自然最好，来不了也无所谓，毕竟宴席开着，海连潮不走，就总有可能会来——他只去最华贵的地方，去最好的宴席——而只要海连潮有出现的可能，想要结交认识的人就都会前往参宴碰碰运气。

屠青也自然而然地利用这一点广结人脉，只有赚，不会亏。

秦嵬失笑：“他的确是个地道的生意人，他这上面的本事，可比他的武功高多了。”

卫四地道：“也正因为他有这个心思，所以我们的人才得空混了进去。只是最多只能略微探查，再深入就难了。”

“还有没有别的值得留意的地方？”沈云屏问。

卫四地皱起眉：“庄园内每日宾客往来，饮酒作乐，每日都会有许多突发的事情、奇怪的人，不知怎么才算值得留意？”

沈云屏道：“一个每日都会发生奇怪事情的场合，那最值得留意的，反倒就是一成不变的事情了。能在如此混乱的日子里还要按部就班去做的，必定是必须要做且十分重要的。”

卫四地思索：“那自然就是吃饭、练武……哦，或许还有祭祖。”

“祭祖？”

“奉春台本就有祭祖的风俗，但屠家格外在意这个。”卫四地解释，“做生意的多少都有些这种讲究，屠家更是如此，家中祠堂修得特别阔气庄重，而且日日命人奉上新鲜贡品，即便家中热闹杂乱，也不曾间断。”