相传千年前诸葛孔明明的小玩意，以篾片、薄纸和蜡烛制成，篾片制成正方形骨架，薄纸糊在除正下方之外的五个面，下方正中架着蜡烛，燃蜡烛之后，孔明灯就会冉冉升上天空。

沈炼不得不接受现实，若要靠木鸟留空一个时辰，也许从泰山上往下飞，有那么一机会。

既然什么东西都不骨架，那么，脆不要骨架呢？沈炼慢慢改孔明灯的结构，最后犯人们放风时踢得球给了他灵，圆形，一定是最适合的形状！

青竹、浸桐油的竹、南洋铁木、空心钢…百折不挠的实验，只证明了一个理：任何材料都不适于制作骨架。

皇帝要求是能随时随地飞天啊！如果借助小山坡能达到目标，还能算勉符合要求，如果非得从泰山上往下飞，显然是不达标的。

因为要用到特材料火箭，计划被层层上报，如果楚风在琉球，毫无疑问将会制止这疯狂的冒险，可赵筠并不知这样的危险，她批准了计划。

把孔明灯得极大，不就能把人带上天了吗？沈炼到了新思路。

用结实而轻巧的丝绳成网兜，在丝绸球上，底下吊装柳条大筐，乘客和燃烧用的火油（石油）装在上面，柳条筐正上方架着铜质火嘴，正如任何击火的基本结构必然是个状，合理的设计也必然向近代气球

沈炼陷了绝望，他现自己无论多么努力，飞天的梦想却离现实越来越远，难这是一个本无法实现的梦想？

没有骨架、圆形，确定这两之后，选择孔明灯的蒙就容易多了，江南产的一茧绸，既致密又轻巧…实际上二十世纪合成材料明之前，中国丝绸是极其档的气球材料。

可这并不符合皇帝的要求！无数次重复实验，直到沈炼在最后一次实验中遇到大风，翻了木鸟栽到地面，这次事故造成重伤，还给他上留下了三可怕的伤疤。

沈炼所在的钢铁厂，和军工厂多有，他是知这玩意的，于是就有了一次危险的实验。

中愈演愈烈了。

孔明灯！

猪羊的重量和人相差无几，沈炼同意了建议，于是一可怜的羊被绑上木鸟，然后随着火箭的呼啸，在空中拐了个s型的轨迹，最后一扎到地面，此时火箭尾的火焰将木鸟燃，大的火焰中，它成了史上只飞上天空的烤全羊。

冲天炮，燃之后火药气向后，推动炮飞上半空中爆炸，实际上汉军中也有类似的实验产品，攻火箭，靠火药燃气推，攻击敌固堡垒和集群武装，但因为击度太差，以及和传统炮兵的竞争中不占优势，被暂时搁置下来。

以这个时代的技术平，火箭的推力实在难以控制，木鸟本无法持续稳定的飞行，这注定了沈炼失败的结局，随后，用多级小火箭保持长时间、小而平稳推力的设计，也最终失败。

“雪瑶试验新药，常常在动上用过了，再使用于病人。火箭火焰，不同以往木鸟，若是这木鸟在空中燃起来了如何是好？沈哥别上去了，还是先拿猪羊试试吧！”

不过现在，关在监牢中等着快完成明，好狱和心上人团聚的沈炼，则是沮丧无比，直到他从小孩玩的冲天炮中得到了新的启。

科学的展史说明，要实现气动飞行，至少得有航空动机提供持续不断的动力，而这个时代，连最简单的蒸汽机都还没有现呢！

沈炼几乎绝望了，他不知，世上第一架载人翔机已在公输般的启和他的不懈努力下，成功问世了。只不过由于翔机没有动力，只能依靠风力，而这个时代没有尼龙机翼、没有铝合金机骨架，能借助风力在空中停留十多分钟，已是突破时代的伟大成就了，连他自己也没有想到，若年后“沈炼是大汉帝国航空动力学的开创者，天才的沈炼把帝国的疆域从6地和海洋扩展到天空，他实现了人类翱翔蓝天的梦想，从这个角度而言，他的贡献是无与比的”这段介绍现在大汉帝国百科全书中。

不过有思路不等于完成，单是传统孔明灯形状对沈炼的误导，就耽误了整整三个月的时间：他和他的团队想方设法到最优秀的钢材，制作成替代篾片的骨架，但要么太重无法使大孔明灯飞起来，要么就是度不够，在空中破裂变形。

难就此放弃吗？不，我要努力！去年秋气的季节，享受监狱内自由活动特权的沈炼，在场上看到了远一个冉冉升起的光球，他顿时恢复了信心。

沈炼得以留下命，没有像另一条历史轨迹上明朝那位万那样成为“第一个乘坐火箭装置飞上天空，随即不幸遇难”的先驱者，并得以和大科学家郭守敬并列，留名于月球环形山，完全归功于闻讯赶来观看这一盛事的王儿。