恶灵，一般历时九天。

但至大中年间即弛禁，以后经五代、两宋犹有残存，民间仍有奉祀火神的习俗，在汴梁、镇江等地还有祆祠。南宋以后，很少见诸中国典籍。以后，在中国内地基本绝迹。

石窟琐罗亚斯德教在萨珊王朝时盛行于中亚各地，世纪中叶穆斯林统治波斯、占有中亚后，大批教徒向东迁徙，新罗僧人慧超适路过中亚，在《往五天竺国传》中记载：“从大国已东，并是胡国，即安国、曹国、史国、石骡国、米国、康国…总事火祆。”

萨宝府官分为萨宝（中国史籍也称萨甫）祆正、祆祝、率府、府史等，自四品至七品不等，由波斯人或新疆地区少数民族的信徒担任。

另外，在丝绸之路上的碛西诸州也随地都有祆祠。唐朝祠还设有理火祆教的祀官萨宝府官，主持祭祀。

事实上，寂寞塔在一九七八年就很少被使用了，此后所有琐罗亚斯德教徒的遗均被葬在寂寞塔前的墓地里。

当祆教在中原地区不断遭受打击而日渐衰落之际，在新疆却其发展的鼎盛时期，据唐朝哈密方志《沙州伊州地志》（残卷）记载，当时哈密有一座袄庙，该庙的教主翟磐陀曾京朝见皇帝，并表演了神灵附和利刃穿腹的幻术，被唐朝皇帝赐予“游击将军”称号，十世纪的阿拉伯旅行家米撒尔在希国（今新疆策勒县）也看到其国都拨希城内有火教徒。

当时中国新疆的昌、焉耆、康国、疏勒、于阗等地也行该教。在唐以前的中国的经典、史籍中，已可找到有关火祆教的记载。

到隋末唐初才称火祆，以此表示它是外国的天神。该教传中国后曾受到北魏、北齐、北周、南梁等统治阶级的支持，北魏的灵太后率领廷大臣及眷属几百人奉祀火天神，北齐后主“躬自鼓儛，以事胡天”

据考证，这件公元前五世纪至公元前一世纪的铜盘，与中亚发现的祆教祭祀圣火的，这表示祆教传新疆当不晚于公元前五世纪至公元前一世纪，传路线是由波斯经中亚新疆。

在吐鲁番土文书中，屡屡现祆教徒特有的名字和有关祆教活动的记载。祆教在吐鲁番的迅速发展引起当地统治者的重视和警惕，为加对祆教的理和遏制祆教势力的发展，不仅设置了专门理祆教的官职“萨簿”还采取一些措施以限制祆教的活动。

因此，在京都（邺，今河南临漳县）现了很多奉祀火祆的神庙，一时蔚成风气。北周的皇帝也曾亲自“拜胡天”、“从事夷俗”

由于祆教崇拜天、地、日、月、、火、木、土，与新疆盛行的原始自然崇拜基本相同，因此容易被当地居民接受，魏晋至唐宋时期，祆教在新疆各地迅速传播发展起来。

该教视、火、土为神圣，故反对葬、火葬和土葬而实行“天葬”（或称鸟葬）这是波斯古代葬礼的遗俗，教徒死后，尸要送“寂没之塔”塔一般建筑在山丘上，塔安放石板，塔中有井，塔内分内中外三层，分别安置男、女和小孩的尸骨，举葬时，神职人员与抬尸者将尸赤移至塔，听任鹰鹜啄尽尸，然后将骨架投井，该教认为“寂没塔”为众恶神嬉戏之所，信徒不得涉足该塔，凡接者必须行洁净礼。

祆教在新疆的早期传播情况不详。一九七八年在乌鲁木齐阿拉沟的一座古墓中，土了一件方座承兽铜盘。

在金庸武侠小说《倚天屠龙记》中记载的明教，即历史上的尼教，就是起源于琐罗亚斯德教。

从北魏开始，北齐、北周相继在鸿胪寺中设置火祆教的祀官，唐朝在东西两京都建立祆祠，东京有二所，西京有四所。在这些祠庙中“商胡祈福，烹猪羊，琵琶鼓笛，酣歌醉舞”极一时之盛。

唐会昌五年武宗在禁传佛教和其他外来宗教的同时，火祆教也受到排斥，景教、尼教和祆教的许多祠庙都被拆毁，僧侣被勒令还俗。

但一般认为，波斯于五百一十八年通北魏，与波斯邻近的国（今阿姆河南昆都斯城）于五百一十六年通梁，这两国皆信奉火祆教，因之火祆教传汉族地区的时间当在五百一十六年到五百一十九年间，火祆教崇奉之神在北魏、南梁时被称为天神、火天神、火神天神或天神火神。

但教义合了大量基督教、佛教等其他宗教教义。国内常不加区分的将琐罗亚斯德教与尼教统称为“拜火教”义比较混。

唐时中国疆域辽阔，海外贸易发达，唐王朝之所以采取这措施，一方面是为了尊重外国侨民的宗教信仰和生活习惯。另一方面也是为了与波斯、西域诸国建立友好关系，有着政治和商业上的目的。