“卡尔曼不在帝都。竟然让自己的巢放空城哪。这回他将会得到一个很好的教训，那就是大意招灾厄哪，哈、哈、哈…”法尔帝国的大公妃谢蓓特兴奋地笑着，笑声不断从她那鲜红的嘴里来。

“微臣曾经听说他是一个相当富有智谋的人。”

尽罹患了重病，但达尼洛四世仍躺在床上对属下笑了笑。达尼洛四世过去不但是个大情圣，同时也是个达练的政治家，如果他的状况仍然像过去一样健康的话，这场兹鲁纳格拉继承战役或许会有个完全不同于现在的发展过程，也或许从最初一开始就不会爆发也说不定。

“谢蓓特大公妃有大逆不的举动。我耶鲁迪时时都竭诚为保持我国与法尔双方之友好关系而努力，如今特献上一名叛臣的首级以兹证明。”

“属下所介意的是目前耶鲁迪驻在法尔的大使，名字叫拉萨尔的这名男。”

伊普席朗特作了上述的断定，他的冷静和透彻几乎让人为之到惊愕。

“到底这回战争的原因在哪里呢？答案全都在法尔的帝都奥诺古尔城里面。所有的灾厄都是从那块土地发起的，我兹鲁纳格拉不过是受到了余波的波及罢了。”

其实就算这场战役打胜了，对于耶鲁迪来说本没有任何好。吞并兹鲁纳格拉之后，只会让法尔更形壮大而已。试问有哪个国家会乐意见到他们的邻国大呢。耶鲁迪内心里真正希望见到的，应该是法尔惨遭铁卢。他们绝不是真心要来打这场仗。

“拉萨尔…就是九将军当中年纪最轻的那一个…”

谢蓓特就像是被人从笼里放来的小鸟，正匆忙慌张地开始各活动。兹鲁纳格拉的大使札伊歇尔公爵被杀害的时候，谢蓓特也畏罪地蜷伏在宅第内，害怕得一步也不敢踏去，但是卡尔曼非但没有间接追究谢蓓特的责任，甚至就是完全无视于她的所作所为。正确说来，是假装完全无视于她的行为，但是谢蓓特却将这一切解释成自己的手段明，她判断卡尔曼本就什么都不知。谢蓓特本不了解卡尔曼在方针一旦决定之后会有多么惊人的一面。对她来说，卡尔曼不过是她丈夫的弟弟，过去长久以来就一直漠视、轻蔑他的存在。于是她秘密地行了许多叛谋，其中之一便是要求耶鲁迪大使拉萨尔协助自己叛。

Ⅱ

但是，拉萨尔当然不可能接受她的摆布，像条蛇似地随着她的笛声而起舞。他和谢蓓特一样是个利己主义者，而且是个远比谢蓓特更为危险的人。大公妃是个凡事以情为优先的人，他怎么可能陪着她一起玩火而最后惹火焚呢？所以反过来说，光就谢蓓特要求拉萨尔协助以及她不得不寻求拉萨尔之协助的这二，都早已注定了谢蓓特的失败。

时一片动，但不久后，文官们提了反对的意见：

“所谓的智谋，通常都是野心的双胞胎兄弟。就像善与好经常都是在一起的好朋友哪！”

“如果让著名的猛将独臂将军担任主将的话，任谁都会以为耶鲁迪的确有心要放手一搏。而这也正是耶鲁迪军真正的意图。”

那时，书记长裘拉杰正在国王达尼洛四世的病床边，向国王报告他和伊普席朗特两人所苦心研拟来的策略。国王了解之后，表情非常地苦涩，他用气若游丝的声音对着臣下说：

当大公妃派遣使者前来寻求协助的时候，拉萨尔当场就杀了使者伊萨库奇亚男爵。然后把血淋淋的首级送到铜雀国公拉库斯塔的面前。

“不过听说耶鲁迪军的主将是那个独臂将军。由此可见他们的战意并不薄弱吧？”

国王咕哝地低声说着，话还没说完，疲劳的影已经像布幕似地笼罩下来，重病的国王又落混浊朦胧的睡梦中了。

当士兵们上所穿的胄甲反着初夏的光，像是一阵阵闪闪发亮的波涛，行列整齐地步帝都城门的时候，在谢蓓特的里看来，就像是一大群大蠢。就算那可恶的卡尔曼夺得了兹鲁纳格拉，却也得要失去法尔，这么一来又有什么好值得夸耀的呢？这下就要让你好好尝尝班师回朝时，竟无家可归的悲惨滋味。

他的主张以气势与清楚的条理压倒了各方的意见。所以整个会议的行的方向便向了──立刻火速编组成军，对法尔军发动快速攻击，利用地形上的优势先取得胜利之后，再与法尔讲和。

“这正是耶鲁迪的策略所在！”

对拉库斯塔来说，拉萨

“那么就试着期待拉萨尔能不能…”

书记长安着国王。虽然在这情况下，安并不会产生什么建设的效果，不过裘拉杰希望至少能够为卧病在床的国王减轻一些心理负担。

伊普席朗特所提的主张后半份，其实是代替廷书记长裘拉杰所发表的意见。伊普席朗特的内心并不存任何面对法尔这样的对手时有任何讲和的机会。第一、想要发动快速攻击然后先取得胜利的想法，也就是“一战之后求一胜”的本就是非常困难的事情。此时的伊普席朗特其实是打算把自己的命给豁去，断然采行先前曾经对书记长提过的那个奇谋。

“陛下，请不要这么说，这一都不像以往的您哪。我国今日的困境并非是陛下您的责任，完全是法尔人的野心所致哪！”

“真多亏了你们这些好下，但是我却无法给你们任何奖赏。原谅我的无能吧！”