“没有，小宝贝，那个盒不是礼。维霖会带你走，记得要抓他的手。我你。”他眨忍回泪，把她用力搂在怀里。

“爸爸没有告诉我他的卧室有密。”莉安小声对莉婷说。

“我不会说去的。”莉婷承诺。

“不是。”维霖回答。“这条地从酒窖下方通过。阶梯快到了，别声。”

父亲的总艾特在这时冲房间。他的叫喊声吓了莉婷一，宝从她手中掉落。盒衣服，过石地板。镶嵌在盒外面的红宝石、蓝宝石和翡翠在火光中闪闪发亮。

接着他就消失在门外。士兵们打开密的门，汤姆先去确定通里没有敌军。拉仑举火把，牵着莉婷的手随后。莉安抓着维霖的手跟在后。殿后的宾瑟先把矮柜拖回原位再关上密的门。

到面前的灿烂宝盒使艾特吃惊地戛然止步。

“有没有看到埃佛男爵的人？”维霖问。“还是他继续躲着我们？”

莉安绕过父亲站到莉婷旁。“她可不可以告诉我，爸爸？”

莉安担心地瞥向墙上跟着她的影。她挨近维霖，然后把注意力转向姊姊。莉婷把宝盒揣在怀里，但包裹盒的衣服一角垂在她的手肘下面，莉安忍不住伸手去抓那片衣角。

“他也没有告诉我，”莉婷小声回答。“也许他忘了。”

父亲不理会她的问题，等待莉婷回答。

“对不起，宝贝。”他立刻松手。“我不是故意的，但我要你注意听我的话。你不得到，莉婷？”

“行，爸爸。”

“什么事，艾特？”她父亲问。

父亲仍然不理会她，因为他一心想使莉婷了解事情的重要。“千万不要让人知盒在你手上，女儿。现在注意看好，我要用这件衣服把盒包起来。”

“但我已经看见了，爸爸。”莉安脱而。

“对，”他低声说。“以免别人看见。”

“很好。”他称赞。“我要你带着这个盒离开，拉仑会保护你和送你到安全的地方，他还会帮忙你把这个邪恶的宝藏起来。等时机成熟，我会去找你和把盒还给约翰王。你不可以把宝的事告诉任何人，莉婷。”

维霖也连忙发誓。“我向你保证，蓝男爵，我也会死命保护莉安小。”

艾特回望向维霖。“不知。”他说，接着再度转向男爵。“莱恩还说你的手下喊着要你过去，爵爷。”

他们激昂的语气令男爵到安，他让两个士兵知他完全信任他们。

“但我一

拉仑上前。“我会死命保护莉婷，绝对不会让任何人看到盒。”

一心要把卫队长莱恩的急讯传给男爵，艾特心不在焉地拾起盒给拉仑。他的注意力转向男爵。“爵爷，莱恩要我来告诉你红胡埃佛和他的士兵攻内城了。”

莉安拉扯维霖的手。“我和莉婷的卧室也有密，但我们不可以告诉任何人，因为那是秘密，爸爸说如果我们说去，就要打我们的。你知不知那个秘密，维霖？”维霖没有回答，但他的沉默阻止不了她。“你知不知我们的密通往哪里？爸爸说了密就可以看见池塘的鱼。我们是不是要去那里？”

“我知。”他说，接着抬望向拉仑。“她的年纪太小，我太苛求她了。天啊！我怎么舍得让我的宝贝们走？”

他接着朝莉安伸双手。她扑他怀里，大声亲吻他长满胡的脸颊。“爸爸，你没有另一个漂亮盒送给我吗？”

“你抓得我好痛，爸爸。”

“以免别人看见吗？”莉婷问。

“盒到我拿了，爸爸说的。”

“我也不会说去的。”莉安调地用力。

“他没有！”莉婷生气地喊，扭靠向拉仑，不让莉安靠近盒。“拉仑，莉安说谎。爸爸说盒归我，不是归她。”

莉安努力保持耐。她看到父亲把莉婷拉怀里亲吻她的额，拥抱她。“别忘了爸爸。”

“你快把我压扁了，爸爸。那我可不可以拿那个盒？拜托，爸爸。”

抓住她的手臂，当她企图挣脱时把她拖近边。

“我上去。”男爵起。他颔首示意艾特去，然后跟着离开，但在房门停下来回看了女儿们最后一。金发耀、脸颊红的莉婷和绿眸明亮、肌肤雪白的莉安，都是一副炫然泣的模样。“快走吧！”男爵嘎声命令。“愿上帝保佑你们平安无事。”

不愿意被冷落的莉安拉扯父亲的手肘引他的注意。当父亲把盒用衣服包起来给莉婷时，莉安期待地握双手，因为她认为既然姊姊有礼，她一定也有。虽然莉婷比莉安大三岁，但父亲对她们姊妹的疼从未厚此薄彼。