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洛拉进来抱起孩子，与罗恩一起离开。

朱拉梳洗后走出房子。到处看不见一个人影，她觉得这村庄有一种荒凉气氛。她向河边走去。

河边，有一种奇异的景象。所有艾里阿尔人都穿着干净衣服，沿河岸排成一行，没有人说话，甚至没有一个孩子哭叫，也没有狗吠，他们都等待着瓦特尔斯的男人女人的来临。

瓦特尔斯人出现了，他们有的骑马，有的坐车－－四轮车或手推车。差不多有一个星期，他们面临着与艾里阿尔人联姻的骇人听闻的前景，许多人都曾哭叫。但是现在，朱拉看见他们脸上没有一滴泪痕，衣服同样洗得干干净净，头发梳得异常光滑，清洁。不管骑马或坐车，他们个个都是腰板挺直，精神抖擞。似乎突然变样了。

他们接近了沿河岸站着的人群。

“快着坐在第三辆马车上的那个人，”朱拉身旁一个女人悄悄对她说“如果我挑选，我就要选他。”

“不，”另一个比较年轻的女子小声说“我想要骑在黑马上的那一个。看他象头小牛，身体强壮，有力气。”

朱拉笑了。她沿着人群走动，听着人们的谈话，差不多所有的人都讲到上床的事。

朱拉觉得，这天的天气似乎比平日温暖。事实上也是。她的面颊，尤其是前额上冒出了细细的汗珠。她不觉想起她初次通到罗恩的那一天。

“朱拉！”

她从茫然迷乱的状态中清醒过来，车转身，望见是西丽安。“你走了这么远，”西丽安温柔地说“你准备挑选谁？”

朱拉望见瓦特尔斯的人们正在涉水过河。罗恩骑着马走在布莱塔旁边。几个星期前，她恨死这个金黄头发、白皮肤的人，但现在她觉得他象暗室中的一颗灿烂的明星。他不仅皮肤与兰康尼亚人不同，身体也敦实、强健，由于经常的操练，他一点也不肥胖。她还记得她的手指抚摸他皮肤时的那种异样的感觉。

西丽安的笑，打断了她甜蜜的思绪。

“他在别的地方让你不高兴，但在床上却会使你愉快，”西丽安以为自己无所不知。

朱拉转身。“他是个白痴，”她说，轻轻笑着。她感到周身已被汗水湿透。“给这些人准备了食物没有？他们长途跋涉，一定非常饥饿疲劳。”

“是的，”西丽安说“看来他们像我们的人一样饥坏了。罗恩说，两个部落的人民一起度过白天，日落时，我们即开始挑选配偶。”

“我们？”朱拉问“你也打算今晚结婚吗？”

“如果能找到我喜爱的人，为什么不可以。但我想跟罗恩一块到耶尼部落，并不喜欢离开新丈夫。走吧！让我们到这些人民中间去工作。早晨的火炬已经点燃了。”

朱拉喜欢这些消遣。但她不想让罗恩怀疑她在监视他。当他骑马迫近时，她忙躲开他去迎接瓦特尔斯人，把他们领到房子里去。

这是奇特的一天。以前瓦特尔斯和艾里阿尔人民从来没有安宁过，更没有为此和和气气地在一起过。据说在几代以前，各部落的领袖曾在一起开过一次会，瓦特尔斯、艾里阿尔和费伦斯联合起来，同亨斯人打仗。但当战争结束后，费伦斯国王的儿子杀死了瓦特尔斯国王的弟弟，他们共同的胜利又变成了他们之间的流血战争，兰康尼亚的各个部落陷入新的纷争和相互仇恨的深渊。

如今，两个部落的人民聚集在艾里阿尔的村庄里。开始，瓦特尔斯人三五成群的站在一起，望着艾里阿尔人，有点尴尬，骇怕。艾里阿尔的妇女忙着做饭，而男人们刚站在他们身边，监视、保护她们。