半天也没找到合适的。老板过来跟我闲聊——我经常去他那儿下载东西，跟他已经很熟悉了。我跟他抱怨说游戏全都玩过通关了，不知道还能下载点什么。他听了我的话，笑着问我：“看不看小说？”他的话一下子引起了我的好奇，我连忙说看啊，平时都是去书店租着看，一本一天五毛钱租费。他告诉我，电子词典也能看小说，根本不用花钱去租。听了他的话，我一下子就兴奋了起来，赶紧让他教我怎么弄。其实小说下载的方法跟下载游戏差不多，他给我演示了一遍我就会了。

从此，我又迷上了用电子词典看小说。我本来就特别喜欢看书读小说，上小学的时候就把中外名著读了一遍——那时候可没有什么绘本或者注音版，我读的就是原版，不认识的字就查字典。上了初中以后，我更是迷上了网络小说。当时流行的作品很多，有《坏蛋是怎样炼成的》、《光之子》、《躲艳记》、《佣兵天下》、《诛仙》、《善良的死神》，数都数不清。我曾经在一个寒假里把学校旁边书店的一面墙都看空了。在那之前我看小说都得偷偷摸摸的——在学校不敢看，老师查得严；在家里只能趁着睡觉之前在被窝里看上一小段。一本书拖拖拉拉要看个十天半个月才能看完，光是租书的钱就是很大一笔开销，我根本负担不起，所以看得也就不多。

刚上初一那会儿，我妈每天给我的零花钱是一块钱。这一块钱基本上都被我贡献给了网吧。平时帮家里买个菜，剩下的块儿八毛的也会落到我兜里，但我妈把帐算得很清楚，这部分钱有时候会抵扣掉第二天应给的零花钱。另外就是我爸会额外偷偷塞给我钱，他比较大手，每次都会给五块十块的——这才让我有余钱去租小说看。如果被他塞钱的事被我妈知道了，她除了会把我下一天的零花钱扣掉之外，还会警告我爸不要乱给我花钱。这件事让我更加记恨她的抠门。到了初三的时候，我的零花钱涨到了两块钱一天，经济宽裕了一些，但也还是不够花。到了初四，因为要上晚自习、晚上需要在外面吃饭，零花钱加晚饭钱一下子涨到了五块钱一天，但去掉晚饭钱也没剩下多少，手头一直算不上宽裕。

自从学会了用电子词典下载小说，我省下了一大笔租书费，省下来的钱全部贡献给了网吧——毕竟对于一个十几岁的男孩子来说，游戏的吸引力是最大最大的。没过多久，专卖店电脑里存的那几本小说就被我看完了——本来也没多少本，也就十来部。不过没关系，我很快就无师自通地学会了从网上下载小说。具体方法也没什么难的：在步步高的官网上下载一个专用的数据线驱动和传输软件，然后从网上找到想看的TXT格式小说，通过传输软件下载到电子词典的内存卡里就行了。掌握了这项技能以后，我看小说再也不用偷偷摸摸了——虽然电子词典上显示的是英文字母，但只要打开阅读模式，里面的内容就是中文小说，看起来跟学习英文的样子差不多，我妈根本分辨不出来。从那以后，我吃完晚饭连装都懒得装了，直接捧着电子词典坐到书桌前开始看小说。有时候看得太入迷，关灯睡觉以后还会趴在被窝里打开小手电筒继续看，一看就看到凌晨三四点。我的眼睛就是在这个时期看坏的，上了高中以后越来越近视，最后不得不配了一副眼镜。

时间很快就来到了二零零四年暑假。这个暑假结束以后，我就要升入初四——也就是初中最后一年了。虽然我整个初三下学期都在看小说、玩游戏、泡网吧，但我却以一个相当勉强的成绩考进了重点班。当时一个班级有七十五个人，一共分了两个重点班，我考了第一百四十八名，刚好卡在线上被分了进去。这不是什么主角光环，现实就是这样。前面我虽然一直在写自己怎么玩，但都是在课下或者周末进行的。平时的课堂上我其实会认真听讲，而且我消化知识点比别人快，课后也会自己复习巩固，所以成绩一直没掉出过中上游。我唯一的短板是英语，偏科非常严重，经常不及格——这也是为什么我妈当初愿意给我买那个电子词典。而且十五六岁正是贪玩的年纪，班级里买了电子词典的、玩游戏的，基本上都是平时成绩比我好的同学。