就听有人禀报：“前面谷被石木垒断，不去了。”

谷底狭窄，仅够数人并排通过，数千人迤逦两三里路。忠走在队伍的中间，突然听得前面一阵大，忙问：“怎么回事？”

忠一听大叫一声：“中伏矣！”

忠无奈，只得派人联系跟在后一日路程的张副将，声称如果不给粮草，那么就杀了甄林。张副将却打哈哈。说本军粮草不多，大营被占，自己还饿肚呢，哪有多余粮给领。至于舒县合郡守城守，那是朝廷大官，我一个领兵在外的副将，如何指挥他们？他们给不给粮草，我也没办法。

至于攻打城池，忠还没有傻到这程度。虽然舒县合没有多少郡兵驻守，但是城阔，自己手上的锐可能都凑不一千人，如何攻城？而且张副将领着官军在后面跟着，在自己攻城时，从后面来一下，那么自己就真的完了。

一些犒军之，就一人不杀，否则打破城池，犬不留”之类。

要是以前，如果能够送犒军之就能让忠这个贼人不攻城，那这些郡守城守一定照办。但现在郡守苏季接了张副将的书信，早就知忠已经穷途末路，对忠的要求本不予理睬，随他咒骂。

忠这才命令全军尽快过谷，只要到了寿，官军就没着了。

张副将气得直脚，但是他却也不敢真的杀了甄林。因为现在可是在野外，又没有粮草，杀了甄林，就等于失去了最好的护符，自己这几千人恐怕都得给甄林这个阉人陪葬了。

整个谷地静悄悄的，两侧的山上也没有一丝声音。不知怎的，久经阵战的忠就是到内心不安。命令队伍在谷前休息，而让斌带着斥候队伍再去搜查。但愿自己的谨慎过度。

所以忠只得命令队绕过舒县、合赶向北发。只要到了两淮膏腴之地，就是山贼，官军也奈何不了自己。

斌带着斥候从谷底走了一通，从谷底向山上都看了一遍，没有发现任何可疑之。于是斌回到忠，向他回报没有伏兵。

忠终于带着队伍走到了保义，看到山谷，眉一皱，询问边一人：“斌，斥候有无回报？”

忠：“斌所言极是，不过我仍然觉得不放心，汝亲自带领斥候再仔细搜查一遍。”

斌正是随杜主薄去见张副将的那名使者，他一拱手：“斥候回来了，他们通过了谷地，未发现有伏兵。我军行军速度并不慢，官军一直都在我军后一日路程远远跟着，官军想要在此伏击，必须要派遣锐抄在我军前好几日准备才可能。据我所知官军没有骑兵，光靠步兵不可能办到。”

斌虽然是忠的侄儿，得忠的信任，但是在军事上忠的命令没有人敢质疑。斌内心虽然觉得没有必要，但是依然带着五名斥候谷了。